Voor de advocatuur is vertrouwelijkheid cruciaal. Toen BG.Legal zijn intrek nam in Brainport Industries Campus, leverde dat dan ook de nodige gefronste wenkbrauwen op bij de Orde van Advocaten: hoe kun je die vertrouwelijkheid garanderen als alle wanden van je kantoor van glas zijn? Jos van der Wijst, een van de advocaten die nu op BIC actief is namens BG.Legal, heeft het antwoord: “Door geen snipper papier op de bureaus toe te laten en daar ook consequent aan vast te houden.”
BG.Legal is met in totaal 25 advocaten en juristen gevestigd in Den Bosch en op BIC. Merkenrecht, intellectueel eigendom (IP), IT-privacy, knowhow en octrooirecht vormen de kern van de expertise van het team van Jos, maar ook daarbuiten kun je bij hem en zijn collega’s aankloppen. “Voor het opstellen van samenwerkingsovereenkomsten wordt bijvoorbeeld geregeld onze hulp ingeroepen. En wat betreft eigendomsrecht zijn we er zowel voor de partijen die iets willen beschermen als die zich willen verdedigen tegen verwijten rond schending van bepaalde rechten. Daarnaast zijn er de gebruikelijke vragen rond personeelskwesties, zoals ‘wat moet ik doen als iemand langdurig ziek is’ of ‘hoe zit het met het ontslagrecht’?”
Kunstmatige intelligentie
Zoals bij alle bedrijven neemt ook bij BG.Legal het aantal verzoeken waarbinnen kunstmatige intelligentie (AI) een rol speelt, heel snel toe. “Speciaal daarvoor hebben we een jaar of zes geleden een eigen kennisplatform opgericht, Legal AIR, gemaakt met een subsidie uit Brainport. Op dat platform geven we informatie over juridische en ethische aspecten van AI. Het platform is omarmd door de Nederlandse AI-coalitie. En met een consortium uit Brainport hebben we ook een AI Compliance Check ontwikkeld: een soort toets om te beoordelen of een AI-toepassing compliant is met de Europese AI-verordening die eraan zit te komen. Maar eerlijk gezegd is nog lang niet iedereen daarmee bezig. Je kunt het vergelijken met destijds de komst van de AVG. Een aantal partijen had zich daar goed op voorbereid, maar de meerderheid ging zich er pas heel kort voordat die regelgeving van kracht werd druk over maken; of zelfs pas daarna. Dus ja, ik denk dat een groot gedeelte nog onwetend is van wat de AI Act voor ze gaat betekenen. En voor een deel kan ik me dat ook wel voorstellen, de definitieve tekst hebben we nog niet eens. Dus dat sommige klanten zeggen, ja Jos, op het moment dat die tekst definitief is, dan ga ik samen met jou wel eens kijken, dat snap ik heel goed.”
De AI Act is niet de enige wetgeving waar Van der Wijsts klanten zich op moeten voorbereiden. “Daarom hebben we alle belangrijke wetten en regels die van invloed kunnen zijn op een rijtje gezet in een platform met beslisbomen en allerlei tabellen om toelichting te geven op de vereisten per geval en per klant, de Data Law Hub. Zo kunnen ze relatief makkelijk zien welke onderdelen van wetten zoals de Data Act, de Digital Services Act, de privacy en cyber regelgeving en de AVG van toepassing zijn. We snappen namelijk dat het voor mensen die hier niet dagelijks mee werken lastig kan zijn om door de bomen het bos nog te zien.”
Cybersecurity
Gewoon maar afwachten is meestal niet de beste keuze, benadrukt Van der Wijst. “Als je weet dat je onder bepaalde nieuwe wetgeving gaat vallen, dan moet je nu al rekening gaan houden met de vereisten. Als je dat nu niet in je processen opneemt, kun je later gegarandeerd al je werk opnieuw gaan doen.
In de hightech maakindustrie is de AI Act waarschijnlijk iets minder relevant dan in sommige andere sectoren, verwacht Van der Wijst. “Maar uit het aantal vragen van bedrijven hier op de campus kan ik desondanks afleiden dat het wel speelt. Hoe dan ook lopen ze allemaal tegen de vragen aan die ze krijgen van verzekeraars, leveranciers en klanten. Zaken als gezichtsherkenning of bepaalde gevoelige persoonsgegevens zul je in de hightech maakindustrie misschien minder tegenkomen, maar daar staan weer andere voorbeelden tegenover. Denk aan cybersecurity, waarvoor een harde boardroom aansprakelijkheid geldt. Of, ook actueel, de regels rond de Euro-Amerikaanse exportbepalingen.”
Concrete voorbeelden kan Van der Wijst met groot gemak noemen. “Van heel dichtbij ook: hier in Eindhoven zijn bedrijven nu al bezig met toepassingen om met sensoren de bewegingen van medewerkers te volgen in de fabriek, om van daaruit adviezen te kunnen geven rond ideale positie van mensen en machines. En van daaruit de meest wenselijke routing te kunnen bepalen. Je moet daarvoor bewegingen van mensen vastleggen; iedereen kan bedenken dat je daarmee de beschikking krijgt over data die raken aan de privacy van medewerkers. Met andere woorden, ook voor zo’n toepassing gaat zo’n wet op een gegeven moment een rol spelen. Dus ja, ook voor de maakindustrie wordt het relevant.”
Blij met BIC
Van der Wijst is blij dat BG.Legal bij de keuze van de nieuwe vestiging voor BIC is gegaan. “Wat wij mooi vonden aan de BIC is dat je daar gewoon door al die open ramen ziet dat er iets gemaakt wordt. Als wij iets produceren, dan is dat hooguit papier; meer dan dat produceren wij niet. Juist daarom vinden we het zo mooi om te zien dat er hier echte dingen gemaakt worden. Machines, onderdelen daarvan. De drempel is heel laag om even ergens binnen te lopen en een gesprek aan te gaan. De openheid van dit gebouw stimuleert dat ook enorm: samen lunchen, zelfs de ontmoetingen in de parkeergarage helpen daarbij. Dat is echt een belangrijke reden waarom ik zo graag hier op BIC werk.”
Voor de viering van het 50-jarig bestaan van BG.Legal is dan ook niet voor niets BIC als locatie uitgekozen. Op 21 maart is er een groot event met AI als centraal thema. “Het is geen juridische bijeenkomst, maar eentje die interessant is voor iedereen hier op de campus en daarbuiten. We gaan met een optimistische insteek naar de mogelijkheden van kunstmatige intelligentie kijken en zijn heel blij dat we voor de keynote niemand minder dan Jarno Duursma hebben kunnen krijgen. Daarnaast geven we drie of vier lokale initiatieven het podium. Een daarvan is Dembrane, een start-up die zich met kunstmatige intelligentie richt op verbeteringen in de lokale democratie.”
Er is nog een beperkt aantal tickets beschikbaar voor het jubileumevent. Aanmelden, zolang de voorraad strekt, kan hier.